La facciata della chiesa
C’è una reliquia architettonica importante nella Manduria medievale, sopravvissuta alle profonde modifiche del tessuto urbano negli ultimi secoli, e soprattutto a partire dal XVI secolo. Si tratta della cappella della SS Annunziata che, nella ricostruzione storica di Manduria Oggi, a cui vi rimandiamo, sembra inserirsi, come molte chiese salentine, in un ambito culturale ‘francese’, per sviluppo planimetrico, dedicazione e cronologia ma soprattutto per l’arco ogivale, caratteristico dell’architettura gotica. La committenza però non sarebbe da ricondursi a una delle tante famiglie aristocratiche francesi immigrate, ma a ‘un potente ordine cavalleresco’, i Templari appunto. E l’autore si sofferma a supporto della sua tesi su un dettaglio, apparentemente secondario, della facciata: la presenza di una croce, scolpita a destra del portale d’ingresso. «Si tratta, nella fattispecie, di una crocetta con tre bracci liberi a terminazione gigliata, e il quarto poggiante su un basamento. Ci pare di riconoscervi il simbolo dell’ordine cavalleresco dei Templari che, soggetto a lievi variazioni nel corso del tempo, è attestato in forma identica in un documento della Commenda di Parigi, datato 1290».
La croce templare
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